اكتشاف مذهل: جزيء مستخلص من دم الافاعي يفتح افاقا جديدة في علاج السمنة
يسعى العلماء منذ سنوات الى تطوير علاجات للسمنة تساعد على تقليل الشهية دون التاثير سلبا في طاقة الجسم او كتلته العضلية، ورغم التقدم الذي حققته الادوية الحديثة لا تزال هناك تحديات تتعلق بالاثار الجانبية او فقدان التوازن الايضي.
في هذا السياق يتجه البحث العلمي بشكل متزايد الى الطبيعة بحثا عن نماذج بيولوجية يمكن ان تقدم حلولا مختلفة واكثر دقة.
من بين هذه النماذج لفتت الافاعي انتباه العلماء بسبب قدرتها الاستثنائية على التعامل مع الغذاء، فبعض انواع الثعابين يمكنها تناول وجبات ضخمة تعادل حجمها تقريبا ثم البقاء لفترات طويلة دون طعام مع الحفاظ على وظائف الجسم بشكل طبيعي.
هذا السلوك غير المعتاد دفع الباحثين الى محاولة فهم الاليات التي تسمح لها بتنظيم الشهية والطاقة بهذه الكفاءة.
وكشفت دراسة علمية حديثة نشرت في دورية نيتشر ميتابوليزم (Nature Metabolism) عن جزيء موجود في دم الافاعي قد يشكل اساسا لتطوير جيل جديد من ادوية انقاص الوزن.
وتركزت الدراسة التي قادها باحثون من جامعات ستانفورد وكولورادو وبايلور على فهم كيفية تعامل الافاعي مع وجبات ضخمة دون ان تفقد توازنها الايضي.
واعتمدت الدراسة على تحليل دم انواع من الثعابين خصوصا "الاصلة البورمية" قبل تناول الطعام وبعده بهدف تتبع التغيرات الكيميائية التي ترافق عملية الهضم.
وعند دراسة ما يحدث داخل جسم الافعى بعد تناول الطعام تبين ان هناك تغيرات سريعة وكبيرة في عمليات الايض، اذ يرتفع معدل حرق الطاقة بشكل ملحوظ وتعمل الاعضاء الحيوية بكفاءة اعلى لهضم الوجبة، هذه التغيرات لا تحدث بشكل عشوائي بل تنظمها شبكة معقدة من الاشارات الكيميائية التي تنتقل عبر الدم.
ولفهم هذه العملية بشكل ادق حلل الباحثون مكونات دم الافاعي قبل التغذية وبعدها، وقد كشف هذا التحليل عن مئات المركبات التي يتغير تركيزها بعد تناول الطعام لكن احد هذه المركبات كان الاكثر اثارة للاهتمام، يعرف هذا الجزيء باسم "pTOS" وقد لوحظ ان مستواه يرتفع بشكل كبير جدا بعد الاكل مقارنة بحالة الصيام.
وعندما اختبر العلماء هذا الجزيء على حيوانات تعاني من السمنة كانت النتائج لافتة، فقد ادى الى تقليل كمية الطعام التي تتناولها هذه الحيوانات وساهم في فقدان الوزن دون ان يسبب انخفاضا في النشاط او فقدانا في الكتلة العضلية.
وتكمن اهمية هذه النتائج في انها تعالج احدى ابرز مشكلات ادوية السمنة الحالية التي قد تؤثر احيانا على طاقة الجسم او بنيته العضلية.
وتشير الدراسات الاولية الى ان هذا الجزيء يعمل بطريقة مختلفة عن معظم الادوية المتوفرة حاليا، فبدلا من التاثير على المعدة او ابطاء عملية الهضم يبدو انه يستهدف مباشرة مناطق في الدماغ مسؤولة عن تنظيم الشعور بالجوع والشبع، وهذا يعني انه قد يساعد على تقليل الرغبة في تناول الطعام من المصدر اي من الاشارات العصبية نفسها.
ومن النقاط التي تعزز اهمية هذا الاكتشاف ان هذا المركب ليس غريبا تماما عن جسم الانسان بل يوجد فيه بكميات صغيرة ويرتفع بشكل طبيعي بعد تناول الطعام، هذا الامر قد يسهل تطويره مستقبلا كعلاج لانه يعتمد على الية موجودة اصلا في الجسم وليس على ادخال مادة غريبة بالكامل.
في المقابل تعتمد معظم ادوية السمنة الحالية على التاثير في الجهاز الهضمي او الهرمونات المرتبطة به، ورغم فعاليتها فانها قد تسبب اثارا جانبية مثل الغثيان او اضطرابات الهضم، اما هذا الاكتشاف الجديد فيطرح احتمال تطوير علاج يعمل بطريقة اكثر توازنا عبر تنظيم الشهية دون التاثير الكبير في بقية وظائف الجسم.
مع ذلك لا يزال هذا المسار البحثي في مراحله الاولى فقد اجريت التجارب حتى الان على الحيوانات فقط ولم تبدا بعد الدراسات السريرية الواسعة على البشر، وهذا يعني ان الطريق لا يزال طويلا قبل التاكد من فعالية هذا الجزيء وامانه للاستخدام الطبي.
ويشير الباحثون الى ان التحديات المقبلة تشمل تحديد الجرعات المناسبة وفهم التاثيرات طويلة المدى والتاكد من عدم وجود اثار جانبية غير متوقعة، كما ان نجاح النتائج في الحيوانات لا يضمن بالضرورة تكرارها بالشكل ذاته لدى البشر وهو ما يستدعي المزيد من الحذر والدراسة.
رغم هذه التحفظات يعكس هذا الاكتشاف اتجاها مهما في البحث العلمي يقوم على الاستفادة من النماذج الطبيعية لفهم الجسم البشري بشكل اعمق، فبدلا من تطوير ادوية تعتمد فقط على كبح الشهية بطرق تقليدية يتجه العلماء الى محاولة "اعادة ضبط" اليات الجوع نفسها بما يحقق توازنا افضل بين الحاجة الى الغذاء والحفاظ على الصحة.
واذا اثبتت هذه النتائج فعاليتها في المستقبل فقد نشهد جيلا جديدا من ادوية السمنة يعتمد على تنظيم دقيق للشهية دون التاثير في الطاقة او الكتلة العضلية، وهو ما قد يمثل تحولا مهما في طريقة التعامل مع واحدة من اكثر المشكلات الصحية انتشارا في العالم.
