وادي السيليكون يلجا لمحركات الطائرات لتشغيل الذكاء الاصطناعي
في خطوة غير مسبوقة، لجأت شركات وادي السيليكون المتخصصة في الذكاء الاصطناعي إلى حلول مبتكرة لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة، وذلك من خلال استخدام محركات الطائرات النفاثة لتشغيل مراكز البيانات الضخمة التي تعتمد عليها هذه التقنيات.
ولم يكن هذا الخيار هو المفضل لدى عمالقة التكنولوجيا، لكنهم اضطروا إليه نتيجة للعقبات التي تواجه مصادر الطاقة الأخرى، سواء المتجددة كالشمس والرياح، أو حتى الطاقة النووية، إضافة إلى ضعف شبكات الكهرباء التقليدية وعدم قدرتها على مواكبة الاحتياجات المتزايدة.
ويؤكد تقرير لمجلة ناشونال انتريست الأمريكية أن البنية التحتية المتهالكة تمثل عائقا أمام بناء مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي، حيث لم تعد المشكلة مقتصرة على الرقائق، بل امتدت لتشمل الآلات الثقيلة وشبكات الكهرباء.
ولكن يبقى السؤال: هل ستنجح هذه المساعي في تحقيق أهدافها، أم ستصطدم بمتطلبات الطاقة النظيفة، خاصة وأن هذه المحركات تحتاج إلى وقود أحفوري للعمل؟
شكلت محركات الطائرات النفاثة مخرجا لشركات الذكاء الاصطناعي من أزمة الآلات الثقيلة، التي أصبحت تمثل تحديا في بناء مراكز البيانات، خاصة مع ازدياد الطلب عليها والتوسع في بنائها عالميا.
وتملك هذه المراكز احتياجات خاصة من الطاقة تقلل الحلول المتاحة أمام الشركات، فبينما توجد مصادر أخرى للطاقة بعيدا عن شبكات الطاقة الكهربائية التقليدية، إلا أنها ليست قادرة على تلبية احتياجات مراكز البيانات من الطاقة.
ويشير تقرير ناشونال انتريست إلى وجود ثلاثة خيارات للطاقة أمام مراكز البيانات، إما الطاقة المتجددة كالرياح والطاقة الشمسية أو حتى التوربينات المائية، أو توليد الطاقة عبر المفاعلات النووية النظيفة، أو التوجه إلى الغاز الطبيعي لتوليد الطاقة.
ولكن بسبب حاجة مراكز البيانات المستمرة للطاقة على مدار اليوم، إضافة إلى تكلفة بطاريات تخزين الطاقة، يصبح الاعتماد على مصادر الطاقة المتجددة غير ملائم ومكلفا للغاية، فهي قد تنتهي خلال وقت معين من اليوم، كما أنها لن تستطيع توليد وتخزين كمية الطاقة التي يحتاجها مركز البيانات بشكل مستمر طوال اليوم.
وتحتاج الشركات والحكومات إلى عدة سنوات حتى تتمكن من بناء وتشغيل مفاعلات الطاقة النووية النظيفة وربطها مع مراكز البيانات المختلفة، وقد يستغرق الأمر 15 عاما حتى تتمكن الشركات من الاستفادة من مفاعلات الطاقة النووية المصغرة أو حتى المحطات النظيفة الخاصة بها، حسب تقرير المجلة.
ويظل الحل الوحيد المناسب أمام شركات الذكاء الاصطناعي هو الغاز الطبيعي والاعتماد على المحركات القادرة على توليد الطاقة منه، ولكن يخلق هذا أزمة أخرى بسبب ندرة وضعف الآلات الثقيلة المستخدمة لتوليد الطاقة من الغاز الطبيعي.
وتوجد أسباب عديدة تجعل الآلات الثقيلة ومولدات الكهرباء بالغاز الطبيعي تتحول إلى عنق زجاجة يعوق بناء مراكز الذكاء الاصطناعي، من بينها الحاجة إلى معادن نادرة قادرة على تحمل الضغط الكبير الناتج عن توليد أحمال ضخمة من الكهرباء طوال اليوم وبشكل مستمر، فضلا عن الحاجة إلى موافقات حكومية قد تحتاج الشركات سنوات طويلة حتى تحصل عليها مما يشكل حكما بالاعدام في سباق الذكاء الاصطناعي الذي يتغير كل ثانية، حسب تقرير وول ستريت جورنال.
وهنا تاتي محركات الطائرات النفاثة لتشكل الحل المثالي والمخرج الكبير من هذه الأزمة، إذ بدأت بعض الشركات في تعديل المحركات النفاثة المستخدمة في طائرات بوينغ وغيرها لتصبح قادرة على تزويد مراكز البيانات بالطاقة بتكلفة أقل نسبيا وبسرعة أكبر من الحلول التقليدية، حسب تقرير الصحيفة.
ويؤكد التقرير أن الوقت المستغرق لتعديل محركات الطائرات النفاثة مهما كانت وتركيبها بشكل ثابت إلى جوار مراكز البيانات وخارج شبكة الكهرباء الرئيسية أقل كثيرا من الحلول الأخرى، إذ قد يصل إلى عدة أشهر مقارنة بعدة سنوات، حسب تقرير ناشونال انتريست.
وتقوم الشركات بتعديل وإعادة استخدام المحركات القديمة من الطائرات التي أنهت خدماتها بشكل مباشر لتصبح قادرة على استخدام الوقود الغازي الأحفوري بدلا من وقود الطائرات الخاص.
ولم يقتصر الأمر على مجرد تعديل محركات الطائرات القديمة، بل امتد إلى بناء محركات جديدة خصيصا لهذا الأمر، بحسب بيان شركة بوم سوبر سونيك المختصة ببناء محركات الطائرات.
ويشير البيان إلى أن الشركة تنوي صناعة محركات مصممة خصيصا لتشغيل مراكز البيانات بالاعتماد على التقنية الهندسية لمحركات الطائرات الأسرع من الصوت الخاصة بها.
وقد استطاعت بوم سوبر سونيك جمع تمويل تخطى 300 مليون دولار لدعم هذا التوجه، مما يعزز من تغير وجهة النظر المتعلقة باستخدام محركات الطائرات.
لكن رغم أن محركات الطائرات النفاثة تقدم حلولا سريعة وفعالة لتشغيل مراكز البيانات في مختلف المناطق حول العالم، فإنها تضع شركات وادي السيليكون أمام معضلة أخلاقية كبيرة، وذلك لأن هذه المحركات تعتمد بشكل مباشر على الغاز الطبيعي وهو وقود أحفوري يترك أثرا سلبيا على البيئة.
ويتنافى اعتماد شركات وادي السيليكون على الوقود الأحفوري المضر بالبيئة مع الوعود التي تقدمها للمستثمرين والمستهلكين على حد سواء بمحاولتها خفض البصمة الكربونية والحفاظ على البيئة، فضلا عن التحول بعيدا عن محركات الوقود الأحفوري.
كما أن محركات الوقود الأحفوري تتطلب تكلفة أعلى للصيانة والحفاظ على سلامتها حتى تتمكن من العمل لفترات طويلة مناسبة بعكس مصادر الطاقة الأخرى، وهو ما يطرح تساؤلا حول جدوى استخدام هذه المحركات لفترات طويلة، فضلا عن الأثر الذي تتركه على البيئة.
