مستقبل الذهب: هل اقتربت ساعة النفاد من باطن الأرض؟
رغم التقدم الكبير في تقنيات تعدين الذهب، لا يزال شغف البشرية بهذا المعدن الثمين مستمرا، حيث تواصل مناجم الذهب حول العالم تسجيل نمو مطرد يعكس الطلب المتزايد عليه.
أظهر الإنتاج العالمي للذهب قفزة ملحوظة في الفترة الأخيرة، حيث بلغ الإنتاج الإجمالي 3670 طنا سنويا، مسجلا زيادة بنسبة 1% مقارنة بالعام الماضي، ويعكس هذا النمو على المدى الطويل مقارنة بالأرقام المسجلة في عام 2010.
بينما حقق إنتاج المناجم نموا ملحوظا بلغ 33%، جاء هذا الارتفاع نتيجة لارتفاع أسعار الذهب التي تضاعفت أربع مرات، مما عزز الجدوى الاقتصادية للمناجم ودفع الشركات للاستثمار في تقنيات حديثة لزيادة كفاءة الاستخراج والإنتاج.
تتصدر الصين قائمة أكبر منتجي الذهب في العالم، حيث حافظت على هذا المركز منذ عام 2007، حيث بلغ إنتاجها وحده 380 طنا. في حين تأتي روسيا وأستراليا وكندا والولايات المتحدة في المراتب التالية.
رغم الأرقام القياسية، تواجه صناعة الذهب تحديا كبيرا يعرف بـ"ذروة الإنتاج"، حيث أصبحت الاكتشافات الجديدة للمناجم نادرة، مما يجعل النمو في السوق يعتمد بشكل أساسي على تحسين كفاءة المناجم القائمة، حيث يمثل إنتاج المناجم حاليا 70% من المعروض العالمي، بينما تأتي النسبة المتبقية من عمليات إعادة التدوير.
وفقا لبيانات مجلس الذهب العالمي، فإن إجمالي ما استخرجه البشر عبر العصور يصل إلى نحو 216 ألف طن، ومن المثير للدهشة أن هذه الكمية يمكن وضعها بالكامل داخل ملعب كرة قدم واحد، بارتفاع متر ونصف المتر من سبائك الذهب.
تشير التقديرات إلى اقتراب العالم من مرحلة الندرة المطلقة، حيث توقعت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن الكميات المتبقية القابلة للاستخراج في باطن الأرض تقدر بنحو 64 ألف طن فقط.
نظرا لمعدلات الإنتاج الحالية، يقرع ناقوس الخطر، حيث يُتوقع أن تنفد هذه الاحتياطيات خلال 18 عاما فقط. وبعد هذه الفترة، سيتعين على العالم الانتقال إلى "أفق الاستدامة الكاملة"، مما يعني التوقف عن الاستخراج من باطن الأرض والاعتماد بالكامل على إعادة تدوير الذهب المتوفر في الأسواق.
